Los científicos encuentran que las bacterias extremadamente duras — similares a las encontradas en algunos de los lugares más inhóspitos de la tierra — podrían sobrevivir en el ambiente peligroso del planeta rojo.
Ahora hay muchos científicos que están firmemente de acuerdo en la idea de que es sólo cuestión de tiempo antes de que se anuncie la vida extraterrestre en Marte. Su confianza proviene de una serie de descubrimientos que se han hecho en los últimos dos años en Marte.
Ahora, los científicos han hecho otro descubrimiento impactante, ya que han encontrado que las bacterias extremadamente duras podrían sobrevivir en el ambiente peligroso del planeta rojo.
Al imitar las condiciones de Marte en un laboratorio, los científicos encontraron que un tipo de sal en el suelo llamado perclorato de magnesio podía impedir que el agua se congelara bajo la superficie del planeta rojo.
Esto es algo enorme.
Un proceso similar se puede ver en la tierra bajo los glaciares árticos e incluso debajo de los volcanes.
En la tierra, las bacterias han sido capaces de sobrevivir llevando a muchos científicos a concluir que lo mismo podría suceder en Marte, bajo su superficie.
Las temperaturas en Marte son extremas. Las temperaturas superficiales pueden alcanzar alrededor de 20 grados centígrados en el Ecuador, y -153 grados centígrados en los polos.
Marte tiene una temperatura de superficie promedio de -55 grados centígrados, lo que significa que el líquido en Marte no puede-no debería-existir.
Sin embargo, las muestras de suelo marcianas recolectadas por el Lander Phoenix en el 2009 descubrieron calcio y poderosos oxidantes, incluyendo el perclorato de magnesio, que puede sobrevivir a estas bajas temperaturas en el planeta rojo.
El Dr. Lorna Dougan, de la escuela de física y Astronomía de la Universidad, dijo:
"Encontramos estas observaciones bastante intrigantes." Da una perspectiva diferente de cómo las sales se disuelven en el agua. El perclorato del magnesio es claramente un factor que contribuye importante en el punto de congelación de esta solución y allana la manera para entender cómo un líquido pudo existir bajo condiciones de subcongelación de Marte. "
Esto plantea una pregunta interesante sobre la vida en Marte.
"Suscita interesantes preguntas sobre la posibilidad de vida en Marte." Si la estructura del agua marciana está altamente presurizada, quizás podríamos esperar encontrar organismos adaptados a una vida de alta presión similar a la piezophiles en la tierra, como las bacterias del mar profundo y otros organismos que prosperan a alta presión.
"Esto pone de relieve la importancia de estudiar la vida en ambientes extremos, tanto terrestres como no terrestres, para que podamos comprender plenamente los límites naturales de la vida".
La salmuera marciana, está ayudando a Marte a permanecer ... mojado
La superficie de Marte está húmeda con líquido del cerebro debido a la presencia de soluciones de perclorato que reducen significativamente el punto de congelación del agua.
El Curiosity Rover de la NASA ha demostrado, basado en las mediciones tomadas en el cráter de Gale que durante las noches de invierno hasta justo después del amanecer, la temperatura y la humedad en Marte son "perfectas" para que la salmuera líquida se pueda formar.
Cuando está mezclada con el agua, 'la salmuera marciana' puede existir por debajo a la temperatura de -70 grados de centigrado.
Además, la sal en la superficie también empapa el vapor de agua de la atmósfera, manteniendo el planeta rojo mojado. Las observaciones también mostraron cómo los iones de hidrógeno cargados se segregan parcialmente en la solución salina que puede ser uno de los principales contribuyentes que detiene el agua en Marte de la congelación.
El estudio se publicó en la revista Nature Communications.