Un equipo de científicos han observado un asteroide de otro sistema solar orbitando Júpiter hacia atrás, y es considerado el primer objeto `extraterrestre' que visita nuestro sistema solar y se queda.
No hace mucho tiempo desde que la humanidad identificó al primer visitante del espacio interestelar; un alargado y extraño asteroide llamado Oumuamua.
Ahora, hay otro asteroide de otro sistema solar que decidió pasar por nuestro sistema estelar, pero a diferencia de Oumuamua, este asteroide aparentemente eligió quedarse.
Según los astrónomos, el objeto alienígena está compartiendo la órbita de Júpiter, pero lo está haciendo en la dirección opuesta.
El visitante interestelar se conoce como 2015 BZ509.
Se cree que el misterioso objeto, de 2 millas de diámetro, fue estacionado en nuestro sistema solar en los primeros momentos del nacimiento de nuestro sistema estelar, hace unos 4.500 millones de años.
Investigadores de Francia y Brasil realizaron una serie de simulaciones por computadora que muestran cómo el BZ509 ha estado orbitando nuestro sol desde el comienzo de nuestro sistema solar.
Sin embargo, mientras está rodeando nuestro sol, en realidad se está moviendo hacia atrás.
El resultado del estudio fue publicado recientemente en la revista Royal Astronomical Society y llegó justo siete meses después de que la humanidad identificara nuestras primeras conjeturas interestelares conocidas, un objeto en forma de cigarro que incluso fue observado por rastros de vida alienígena.
"Oumuamua es de origen interestelar, pero también es sólo un turista que pasa por nuestro sistema solar", dijo el autor principal Fathi Namouni de la Universidad de Cote d'Azur en Niza, Francia.
"BZ no lo es. Es un inmigrante de buena fe, y la noción de inmigración es un tema candente hoy en día en todo el mundo".
Según Namouni, en el pasado lejano, las estrellas de la Vía Láctea estaban mucho más cerca de lo que están ahora.
Este hecho permitió a los asteroides y cometas se acercaran entre el sistema solar con mayor frecuencia.
Sin embargo, cuando se les preguntó si Oumuamua y BZ509 provenían del mismo sistema solar, el investigador dijo que era altamente improbable.
Namouni y su equipo esperan que más objetos como el BZ509 sean descubiertos en un futuro próximo.
"No hay razón por la que no haya más engaños como los asteroides del sistema solar como BZ lo han hecho hasta ahora", escribió Namouni.
Dijo que el área más allá de Neptuno, el planeta más lejano de nuestro sistema solar, podría estar repleta de asteroides extrasolares - o exo asteroides - como BZ.
Descubrir la órbita peculiar de BZ y su origen fue una sorpresa, dijo la coautora Helena Morais de la Universidad del Estado de Sao Paulo en Brasil, agregando que precisamente esto es parte de la diversión de la ciencia.
"Si podemos tener asteroides que pasen por aquí, entonces también deberíamos esperar que los asteroides se queden", escribió en un correo electrónico describiendo el descubrimiento.