En algún momento de la historia, hace 2.000 años, se cree que un ciudadano romano ganó una elección en la ciudad de Interamna Lirenas y encargó un magnífico reloj de sol para celebrar su victoria.
Ahora, los arqueólogos italianos han encontrado este "trofeo" en las ruinas de un antiguo teatro.
El reloj de sol fue encontrado boca abajo por los estudiantes de la Facultad de estudios clásicos mientras cavaban frente de una de las entradas del teatro a lo largo de una calle lateral.
Fue probablemente dejado atrás en un momento en que el teatro y la ciudad estaban siendo desmantelados para obtener materiales de construcción durante los períodos medieval y post-medieval.
"Menos de un centenar de ejemplos de este tipo específico de reloj de sol han sobrevivido y, de ellos, sólo un puñado tiene algún tipo de inscripciones, así que esto es realmente un hallazgo especial", dijo en una declaración la Universidad del profesor de Cambridge, Alessandro Launaro.
Gracias a la información que se registró en el antiguo reloj de sol, los arqueólogos han podido identificar al individuo que encargó su fabricación: Marcus Novius Tubula, que según la misma inscripción pagó la orden "con su propio dinero".
Según los investigadores de Cambridge, el reloj fue creado alrededor de la mitad del primer siglo A.C.
La datación del reloj de sol se basa en el estilo de letra de la inscripción.
También, además del nombre, hay otro texto que certifica que tubula había sido elegido por los ciudadanos como "tribuno de la plebe", una posición que surgió en la antigua República romana para defender a los plebeyos de los cónsules, el Senado y el poder de los Patricios como un todo.
"El reloj de sol era seguramente su manera de celebrar su elección como un representante en su ciudad natal." Además, la gente lo miraba para saber el tiempo recordaría la victoria de tubula, "explica Launaro, que acentúa que originalmente el reloj habría sido situado en un lugar prominente en el foro de la ciudad.
La tribuna perdió la mayor parte de su poder después de que Roma se convirtiera en un imperio en el 27 A.C., sin embargo, siguió siendo un paso importante en la carrera de cualquier aspirante a político.\
"No teníamos ni idea de que cualquiera que aclamara desde Interamna había tenido alguna vez una oficina importante en Roma", dice Launaro. "Interamna Lirenas no era un pueblo de notable prestigio o influencia notable, era un asentamiento urbano medio, de tamaño mediano."
"Esto es exactamente lo que hace que sea un estudio de caso potencialmente muy informativo sobre las condiciones en la mayoría de las ciudades romanas en Italia en ese momento", agrega.