Es una visión de la vida en la superficie solar y la impresionante intensidad de nuestra estrella.
La NASA ha revelado un increíble cortometraje que traza la vida de una mancha solar al girar a la vista en julio.
Muestra a AR2665, una región activa de 75.000 millas de ancho, un área de campos magnéticos intensos y complejos, que produjeron varias llamaradas solares, una eyección de masa coronal y un evento de partículas energéticas solares.
La historia comienza el 5 de julio de 2017, cuando el Observatorio de dinámica solar de la NASA observó una región activa rotar en vista del sol.
El satélite siguió rastreando la región a medida que crecía y eventualmente rotaba a través del sol y fuera de la vista el 17 de julio.
Las manchas solares son una ocurrencia común en el sol, aunque menos frecuentes en el momento, mientras el sol se está moviendo constantemente hacia un período de la actividad solar más baja llamada mínimo solar, una ocurrencia regular durante su ciclo de aproximadamente 11 años.
Las manchas solares son áreas más oscuras, más frescas en la superficie del sol, causadas por interacciones con el campo magnético del sol.
Tienden a aparecer en regiones de intensa actividad magnética, y cuando esa energía es liberada, erupciones solares y enormes tormentas estallan desde los puntos de sol.
Tal tormenta podría crear impresionantes auroras en todo el mundo, así como hacer estragos con las redes eléctricas, causando potencialmente apagones en algunas áreas.
Los centros meteorológicos espaciales, como el NOAA’s Space Weather Prediction Center, monitorean estos puntos para proporcionar una advertencia anticipada, si es necesario, de las explosiones de radiación que se envían hacia la tierra, lo que puede impactar nuestros satélites y comunicaciones de radio.
El 9 de julio, una llamarada de tamaño mediano estalló de la mancha solar, que alcanzó su punto máximo a las 11:18 a.m. EDT. Las llamaradas solares son explosiones en el sol que envían energía, luz y partículas de alta velocidad hacia fuera en el espacio. Así como los terremotos tienen una escala de Richter para describir su fuerza, las llamaradas solares también se categorizan según su intensidad.
Esta llamarada solar fue categorizada como una M1.
Las llamaradas clase M son una décima parte del tamaño de las llamaradas más intensas, las llamaradas de clase X.
El número proporciona más información sobre su fuerza: un M2 es dos veces más intensa que una M1, una M3 es tres veces más intensa y así sucesivamente.
Días más tarde, el 14 de julio, una segunda llamarada de tamaño mediano, m2 estalló desde el sol.
La segunda llamarada fue largamente vivida, alcanzando un máximo de 10:09 a.m. EDT y durando más de dos horas.
Esto fue acompañado por otro tipo de explosión solar llamada eyección de masa coronal, o CME.
Las llamaradas solares se asocian a menudo a CMES — nubes gigantes de material solar y energía.
El Observatorio solar y Heliospheric de la NASA, o SOHO, vio la CME a las 9:36 a.m. EDT dejando el sol a velocidades de 620 millas por segundo y eventualmente ralentizando a 466 millas por segundo.
Después de la CME, la turbulenta región activa también emitió una ráfaga de protones de alta velocidad, conocido como un evento de partículas energéticas solares, a las 12:45 p.m. EDT.