Científicos han descubierto el escurridizo origen de los 'chorros salvajes' de la superficie del sol conocidos por estallar, a menudo alcanzando longitudes de 6.000 millas antes de colapsar.
Conocido como espículas, estos chorros de material solar se forman por millones en un momento dado, y erupcionan tan rápido como 60 millas por segundo, según la NASA.
Una simulación de computadora ha modelado el fenómeno en detalle sin precedentes, revelando cómo las partículas neutras son claves en su formación, proporcionando suficiente flotabilidad para llevar 'nudos retorcidos' de energía magnética a través del plasma del sol.
"Por lo general, los campos magnéticos están estrechamente acoplados a las partículas cargadas", dijo Juan Martínez-Sykora, autor principal del estudio y un físico solar en Lockheed Martin y el Instituto de investigación ambiental de Bay Area.
'Con sólo partículas cargadas en el modelo, los campos magnéticos estaban atascados, y no podían elevarse más allá de la superficie del sol'.
"Cuando agregamos neutrales, los campos magnéticos podían moverse más libremente."
Los investigadores utilizaron las observaciones del NASA’s Interface Region imaging Spectrograph, or IRIS, y el Swedish 1-meter Solar Telescope.
Esto les permitió mirar en la atmósfera más baja del sol, o la región de la interfaz, donde estas características se conoce que se forman.
Con los datos, los científicos crearon una simulación de computadora detallada que tomó un año entero para funcionar, revelando apenas cómo llegan a ser las espículas.
Se sabe que las espículas están "nacidas" cuando las líneas de campo magnéticos se vuelven a poner en su lugar después de enredarse a través de la convección constante, o hirviendo, del material del sol.
Cuando esto sucede, vomita plasma y energía.
Pero, el estudio de las noticias miraba aún más lejos en el proceso, revelando cómo las partículas neutrales juegan un papel crítico en las raíces de la formación de Espículas.
Estas partículas permiten que la energía magnética suba a través del plasma hirviendo, y eventualmente llegar a la cromosfera, donde se encajan en espículas, según la NASA.
"Este modelo responde a muchas preguntas que hemos tenido durante tantos años", dijo Bart de Pontieu, un autor de la ciencia de estudio y lídel del IRIS science en el Lockheed Martin Solar and Astrophysics Laboratory.