Durante años, los fabricantes de automóviles han estado trabajando para reducir los niveles de contaminantes que salen de los escapes de los vehículos motorizados.
La materia particulada aerotransportada, por ejemplo, está presente en los gases de escape del automóvil y se ha demostrado que contribuye a decenas de miles de muertes prematuras en los Estados Unidos cada año.
Los investigadores del Colegio de ingenieros de la Universidad Carnegie Mellon descubrieron que los vehículos de gasolina más nuevos emiten menos partículas, pero los vapores del extractor "limpiador" forman materia particulada en la atmósfera mucho después de salir del tubo de escape.
Los investigadores del Colegio de ingenieros de la Universidad Carnegie Mellon descubrieron que los vehículos de gasolina más nuevos emiten menos partículas, pero los vapores del extractor "limpiador" forman materia particulada en la atmósfera mucho después de salir del tubo de escape.
Estas partículas secundarias (o aerosol orgánico secundario) pueden ser igual de dañinas para la salud humana. Los hallazgos fueron publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences.
El profesor de ingeniería mecánica Allen Robinson y su equipo de investigación investigaron la formación de aerosoles orgánicos secundarios (SOA) de los gases de escape de los vehículos de gasolina en las zonas urbanas y los efectos que las normas más estrictas del vehículo podrían tener en la formación de SOA.
El profesor de ingeniería mecánica Allen Robinson y su equipo de investigación investigaron la formación de aerosoles orgánicos secundarios (SOA) de los gases de escape de los vehículos de gasolina en las zonas urbanas y los efectos que las normas más estrictas del vehículo podrían tener en la formación de SOA.
El aerosol orgánico secundario es un componente importante de las partículas finas atmosféricas, que afectan negativamente al cuerpo humano y al clima de la tierra.
Robinson y sus colegas encontraron que las emisiones de vehículos más nuevos que cumplen con normas de emisiones más estrictas formaron menos SOA que los vehículos más viejos, lo que significa que la sustitución de vehículos más viejos con vehículos más nuevos reducirá los contaminantes en el aire.
Robinson y sus colegas encontraron que las emisiones de vehículos más nuevos que cumplen con normas de emisiones más estrictas formaron menos SOA que los vehículos más viejos, lo que significa que la sustitución de vehículos más viejos con vehículos más nuevos reducirá los contaminantes en el aire.
Sin embargo, el equipo también descubrió que la formación de SOA depende fuertemente de los óxidos nitrosos (NOx), que son abundantes en las ciudades y otras áreas con alto tráfico de vehículos motorizados.
"En general, hemos encontrado que las normas nuevas y más estrictas para las emisiones de gases de escape de vehículos de gasolina no serán tan eficaces para reducir la exposición humana a aerosol orgánico secundario debido a la modificación de los niveles de NOx", dijo Robinson. "Esta retroalimentación ilustra el complejo acoplamiento entre los diferentes contaminantes, que deben ser contabilizados en modelos utilizados para desarrollar estrategias de control."
La investigación del equipo en última instancia destaca la importancia de abordar la contaminación de la SOA en las ciudades de todo el país, desde los Ángeles a Pittsburgh.
"Cerca de 23.000.000 americanos viven en áreas que violan el estándar federal actual para la materia particulada fina", dijo Robinson. "La SOA es un componente importante de esas partículas y el cumplimiento de estas áreas, para que todos los estadounidenses respiren aire más limpio y seguro, probablemente requerirán abordar la contaminación de la SOA".
"En general, hemos encontrado que las normas nuevas y más estrictas para las emisiones de gases de escape de vehículos de gasolina no serán tan eficaces para reducir la exposición humana a aerosol orgánico secundario debido a la modificación de los niveles de NOx", dijo Robinson. "Esta retroalimentación ilustra el complejo acoplamiento entre los diferentes contaminantes, que deben ser contabilizados en modelos utilizados para desarrollar estrategias de control."
La investigación del equipo en última instancia destaca la importancia de abordar la contaminación de la SOA en las ciudades de todo el país, desde los Ángeles a Pittsburgh.
"Cerca de 23.000.000 americanos viven en áreas que violan el estándar federal actual para la materia particulada fina", dijo Robinson. "La SOA es un componente importante de esas partículas y el cumplimiento de estas áreas, para que todos los estadounidenses respiren aire más limpio y seguro, probablemente requerirán abordar la contaminación de la SOA".