Un nuevo hallazgo podría sacudir los cimientos de nuestra comprensión de la física de partículas y del universo.
Una revisión de tres experimentos separados, incluyendo uno conducido en el Colisionador grande de hadronones, ha dado vuelta para arriba los resultados "notables similares".
Los estudios sugieren que la universalidad del LEPTON-una asunción fundamental del modelo estándar-no se sostiene.
En cambio, apuntan a la existencia de un nuevo fenómeno que existe fuera del modelo estándar de la física de partículas.
"Estos estudios han dado lugar a observaciones que parecen desafiar la universalidad de los leptones", escribió un equipo internacional de físicos en una revisión publicada en Nature la semana pasada.
"Una confirmación de estos resultados apuntaría a nuevas partículas o interacciones, y podría tener profundas implicaciones para nuestra comprensión de la física de partículas".
La universalidad del LEPTON es una regla simple, que indica que las interacciones de ciertas partículas elementales son iguales, a pesar de que esas partículas tienen diversas masas y vidas (índices de decaimiento).
Estas partículas elementales se conocen como leptones cargados, e incluyen electrones, muones y partículas más pesadas conocidas como tau.
El trío de estudios, de equipos en los Estados Unidos, Suiza y Japón, encontró que-basándose en las tasas de decaimiento de los electrones y las partículas de muones- los tau decaen a una tasa mucho más alta que lo que predice el modelo estándar.
Mientras que un experimento hace que este descubrimiento podría ser simplemente un error estadístico, tener tres estudios separados observar una tasa de decaimiento de Tau superior a la prevista en tres ambientes diferentes ha tenido físicos de partículas en el borde de sus asientos.
'El Lepton de Tau es clave, porque el electrón y el muon han sido bien medidos. Los tau son mucho más duros porque se descomponen muy rápidamente, dijo un miembro del equipo de revisión de Nature, Franco Sevilla de la Universidad de California, Santa Bárbara.
"Ahora que los físicos son capaces de estudiar mejor a los tau, estamos viendo que tal vez la universalidad del LEPTON no está satisfecha como afirma el modelo estándar".
Cuando se revisaron juntos, los resultados del experimento LHCb en el CERN en Suiza, el detector Babar en el laboratorio acelerador Nacional de SLAC en California, y el experimento Belle en Japón, desafiaron los principios de universalidad del LEPTON.
Los estudios dieron un resultado en conjunto con un 99,95 por ciento de certeza, dijo el equipo de Nature.
Los investigadores ahora están tratando de encontrar si esto es un signo de nuevos fenómenos de física o simplemente un error estadístico.